Scholar discusses Ecuador’s race issues

By Cassidy Herrington

A renowned Latin American scholar traveled nearly 2,700 miles to visit Lexington and share his research involving the African Diaspora and racial inequality in Ecuador.

Jhon Anton Sanchez, an Afro-Colombian professor, moved to Ecuador to study and research African migration. His research has been published in some of the most prestigious scholarly journals in Latin America. Sanchez teaches courses on the African Diaspora in Latin America at the Instituto de Altos Estudios Nacionales del Ecuador.

Carlos De la Torre, the new director of International Studies at UK, invited Sanchez to introduce his research to the bilingual community in Lexington. UK’s Latin American studies department is hosting Sanchez’s lecture, “The Multinational State: Migrant African Rights and Racial Inequality in Ecuador,” which will be given entirely in Spanish.

“Jhon is a very passionate scholar,” De la Torre said. “His doctoral thesis is the most important work about African American descendents in Ecuador.”

De la Torre met Sanchez at the Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales in Ecuador. At that time, De la Torre had published books about racism in Ecuador, and consequentially De la Torre mentored Sanchez on his doctoral thesis.

De la Torre said Sanchez was the best student the Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales had seen. Sanchez’s research now vanguards the subject of the African Diaspora in Latin America.

The lecture will focus on the struggle for liberty, the history of racism in Ecuador and how they evolved after colonization.

Today lines of economic and social status divide ethnic groups like whites, mestizos, Afro-Ecuadorians and indigenous peoples. Like many countries in Latin America, the “whiter” race has more social, economic and political power.

Sanchez’s research examines the political mobilization of African descendents in Ecuador and throughout Latin America. Sanchez explores these movements through a geographical, historical, social and political lens.

“Jhon Anton is a scholar and an activist,” De la Torre said. “He combines the two ideas.”

The lecture will be Friday at 3 p.m. in Student Center room 111. It is free and open to the public.

Spanish Translation

Un académico bien publicado viajó más de 4.300 kilómetros para compartir sus investigaciones sobre afrodescendientes y el racismo en Ecuador.

Alan Jhon Antón es un profesor afrocolombiano quien fue a Ecuador para hacer investigaciones y proyectos sobre el movimiento afrodescendiente. Ahora Anton trabaja en el Instituto de Altos Estudios Nacionales del Ecuador donde el enseña cursos sobre afrodescendientes en Latinoamérica y la desigualdad racial.

Dr. de la Torre, el nuevo director de estudios internacionales en UK, y el programa de estudios latinoamericanos invitaron a Jhon para dictar una charla sobre sus investigaciones para la comunidad bilingüe de Lexington interesada en Latinoamérica.

“Jhon es un académico muy serio,” dijo De la Torre. “Su tesis doctoral es el trabajo más importante sobre los afrodescendientes en Ecuador.” De la Torre conoció a Antón en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales en Ecuador.

De la Torre había publicado libros sobre el racismo en Ecuador y fue el director de la tesis doctoral de Antón.

“Jhon fue el mejor estudiante que tuvimos en la FLACSO porque logró publicar en las mejores revistas académicas,” dijo De la Torre.

La charla se enfocará en las luchas para liberación, la historia del racismo en Ecuador, y como evolucionaron después del colonización. Ahora hay diferentes grupos étnicos que tienen diferentes estatus socioeconómico como blanco, mestizo, afroecuatoriano, e indígena. Como mucho países latinoamericanos, “el blanco” tiene mas poder social, económico y político.

“Antón es académico y activista,” dijo De la Torre. “Él combina las dos cosas.”